Det er svært nok at blive en succesfuld advokat i denne tid. Der er så høje forventninger til advokater og kun så mange stillinger til rådighed for nye advokater. De, der konkurrerer om roller, der tilbydes af meget selektive arbejdsgivere, bliver nødt til at opgradere fra juraskoler på højt niveau med gode GPA'er og stærke praktikporteføljer. Derudover vil de typisk have brug for anbefalinger fra juraprofessorer og tidligere arbejdsgivere. Selvfølgelig skal de, der ønsker at blive fuldgyldige advokater i stedet for blot jurister, også bestå deres stats advokateksamen. Alt dette giver mange års udfordringer. Men der er yderligere spørgsmål præsenteret for kvinder, der er interesserede i at forfølge juridiske karrierer.
Som med de fleste områder over hele landet - og især i mandsdominerede felter – Advokatbranchen er fyldt med sexisme. Ofte bliver kvindelige advokater ikke taget så alvorligt som deres mandlige kolleger, både af deres ansatte og deres potentielle klienter. Derudover kan de, der åbenlyst er talentfulde, blive rettet mod specialer, som de ikke er interesserede i, fordi disse specialer ses som mere traditionelt feminine. Når det er sagt, udforsker vi nogle tips, der er lavet til kvindelige advokater. Jo mere kvinder er klar til at møde de udfordringer, som de får som kvindelige advokater, jo lettere vil det være for dem at få succes.
1. Netværk
Det er utrolig vigtigt for alle advokater at være klar til at netværke, og det begynder ret tidligt i en advokats karriere. Når unge kvinder først begynder på jurastudiet, bør de begynde at etablere stærke forbindelser med ikke kun deres professorer, men også deres jævnaldrende. En person, der starter som din klassekammerat, kan meget vel blive en stærk professionel inden for få år. Dette er især vigtigt for kvindelige advokater, som ofte er isoleret fra deres mandlige jævnaldrende på grund af sexisme og har brug for at skabe stærke forbindelser for at få succes på lang sigt.
Selvom kvindelige advokater ikke udelukkende bør arbejde sammen med andre kvindelige advokater, er det en god idé for kvindelige jurastuderende og unge advokater, der lige er begyndt at søge mentorer. Mange erfarne kvindelige advokater er villige til at fungere som mentorer for unge kvindelige advokater og sikre, at de har alt, hvad de har brug for af ressourcer. Hvis du er i begyndelsen af din juridiske plejer, bør du tage dette i betragtning, når du vælger en jurastudie. Hvilke juraskoler har kvindelige professorer med speciale i dit felt? Hvilke juraskoler har en stærk høst af kvindelige aluner? Overvej dette, når du træffer din endelige beslutning.
2. Udfordr dig selv
Som kvindelig advokat vil du allerede løbende blive mødt med eksterne udfordringer. Mens en masse eksterne udfordringer er uden for din kontrol, kan du kontrollere, hvordan du reagerer. Når det er sagt, kan udfordringer for advokater være en smule anderledes end udfordringer, der stilles til dem på andre områder. For eksempel vil unge advokater måske frivilligt melde deres tjenester til at være en del af udfordrende pro bono-sager.
Derudover, hvis du forsøger at udfordre dig selv, mens du stadig er på jurastudiet, kan du måske fokusere på de praktikophold, du tilmelder dig. Nogle praktikophold er bestemt mere udfordrende end andre, og du skal sikre dig, at dit CV viser, at du ikke er bange for en vanskelig sag. Derudover bør de, der stadig er på jurastudiet, undersøge flere forskellige specialer, før de beslutter sig for den type jura, de forpligter sig til at praktisere.
3. Vælg din specialitet med omhu
Som tidligere nævnt bliver mange kvindelige advokater skubbet i retning af at specialisere sig i typer af jura, som de faktisk ikke er interesserede i. Dette gøres ofte, fordi den type juraspecialiteter kan være mere forbundet med kvindelige advokater. Men virkeligheden er, at kvindelige advokater kan udøve enhver form for jura, ligesom mandlige advokater ville. Det fantastiske ved at prøve forskellige specialer under jurastudiet er, at du kan føle dig mere sikker på din endelige beslutning.
Det er ikke alle kvindelige advokater, der kommer til at trække i retning af typer af juraspecialiteter, der måske er mere følelsesladede end andre former for jura. For den sags skyld kan årsagerne til, at kvinder vælger bestemte specialer frem for andre, være forskellige. Nogle mennesker tror på at gøre en social forskel som advokater og blive menneskerettighedsadvokater. Andre kan være mere interesserede i at forfølge mere lukrative specialer. Skilsmisselovgivningen er for eksempel meget lukrativ; med imellem 40 % og 50 % af alle ægteskaber, der ender med skilsmisse i USA, er der mange muligheder for arbejde blandt kvindelige advokater på netop dette område. Det er okay for advokater, kvindelige eller andre, at forfølge mere lukrative områder. Jurastudiet kræver en masse tid, penge og uddannelse. Du bør sikre dig, at du gør, hvad du kan for at få gavn af det på alle mulige måder.
4. Forvent at blive undervurderet
Der er en stor fordel ved at udøve jura som kvinde, hvilket også er en ulempe. Kvindelige advokater bliver ofte undervurderet af konkurrenterne. Så meget af loven drejer sig ofte om at debattere og konkurrere med andre, uanset om personen på den anden side af gangen er en anklager eller repræsentant for din klients eks. Selvom det kan være svært at acceptere at blive undervurderet som advokat, kan du tage dem, der undervurderer dig, og vende deres personlige fejl til dine egne styrker.
Mange ældre advokater ønsker for eksempel ikke at blive opfattet som værende uvenlige over for kvinder eller alt for hårde over for dem. Det betyder, at de kan gå let på dig som kvindelig advokat … i starten. De begår måske ikke den fejl mere end én gang, efter du har slået dem, men du bør udnytte den tid, de undervurderer dig.
Det er ubestrideligt, at der er udfordringer for kvindelige advokater, som ikke opleves af mandlige advokater. Kvindelige advokater vil næsten helt sikkert opleve sexisme, og for den sags skyld kan de meget vel finde på at føle sig frustrerede og undervurderet gennem hele deres karriere. Men med disse tips i tankerne kan kvindelige advokater i det mindste forberede sig på disse udfordringer. Med forberedelse kan du være klar til de værste udfordringer og sikre dig, at det lykkes.
