For entreprenører kan økonomien være brutal. Det ene øjeblik har du mere arbejde, end du kan klare, det næste er der ingen, der ønsker at kende dig. Takket være op- og nedture i økonomien kan det være svært at holde en entreprenørvirksomhed oven vande. I det øjeblik økonomien begynder at stige, bliver alle dine kunder pludselig meget mere konservative med deres penge og vælger at gå med de større, mere etablerede spillere i stedet for at tage en chance for dig. Mange entreprenører finder i sidste ende ud af, at de bliver ansatte igen - præcis hvad de ikke ønsker.
Så hvad kan folk gøre for at bygge deres entreprenørvirksomhed op, så den holder? Her er nogle ideer, der ikke kun vil give din virksomhed længere levetid, men også gøre den mere lukrativ.
Hvis det giver flere penge at forblive lille, så gør det
Mange entreprenører holder fast i forestillingen om, at jo større virksomheden er, jo større fortjenesten. Men blot et simpelt økonomisk ræsonnement beviser dette falsk. Store virksomheder kan opnå store overskud, men de kan også lave større tab, og det gør de ofte.
Entreprenører er nogle gange fristet til at ansætte ekstra folk for at udføre ordrer. I de fleste tilfælde er dette et klogt træk og giver din virksomhed mulighed for at ekspandere til nye markeder og udvikle sit brand . Men for nogle entreprenører, især dem, der ikke nyder godt af skalaen (og endda kan miste) kan fortjenesten være lavere efter udvidelsen. Derfor er al din indsats for at ansætte folk og finde nyt arbejde for intet. I slutningen af dagen tjener du ikke flere penge. Hvad mere er, når hårde tider kommer, har du mindre af en buffer til at beskytte dig mod den økonomiske storm, hvilket potentielt udsætter din virksomhed for yderligere risiko.
Så hvad er bundlinjen? Bundlinjen er aldrig at udvide, medmindre det resulterer i større overskud og øget sikkerhed. Hvis alle dine ekstra indtægter fra ekstra arbejde går til løn og administration af dine arbejdere, så nytter det ikke noget at fortsætte med udvidelsen.
Se efter gode tilbud på kapitaludstyr
Bortset fra løn (normalt din egen), er dine største omkostninger som entreprenør udstyrsomkostninger, især køretøjer. Hvor det er muligt, bør du reducere din eksponering for finansielle risici, og det betyder, at du skal reducere din eksponering for store udlæg, medmindre det er absolut nødvendigt.
Online lastbilauktioner er et godt sted at finde rabatbiler til brug i alle slags håndværk og landbrugsmiljøer. Priserne er ofte mange gange lavere end ved at købe nyt, og det er ofte muligt at gøre et kup. Lavere kapitalomkostninger betyder færre rentebetalinger og større samlet rentabilitet.
Dobbelt ned på de bedste kunder
Ingen forretningsrådgiver, der er salt værd, ville nogensinde bede en entreprenør om at afvise en kunde – i hvert fald ikke i begyndelsen. Men nogle gange kan det være værd at afvise nogen, hvis de kan komme i vejen for en mere lukrativ aftale med en anden virksomhed.
Som enhver erfaren entreprenør vil fortælle dig, er der en masse deadbeat kunder derude - folk, der desperat ikke ønsker at skille sig af med deres penge, mens de på samme tid kræver umulige resultater. Ifølge Paretos lov , disse kunder udgør 20 procent af dit overskud, men optager 80 procent af din tid. Som med alt i erhvervslivet er der en mulighedspris: Den tid, du bruger med problemkunder, er tid, du kunne have brugt med kunder, der er villige til at betale dig flere penge for mindre arbejde. Du må spørge dig selv, lyder det som en god handel for dig?
Vær super tilgængelig
Entreprenører har en tendens til at tro, at hovedårsagen til, at folk vælger dem, er på grund af deres track record, kvaliteten af deres arbejde og ekspertise. Men i vores on-demand-økonomi er der også værdi i ren tilgængelighed. Måske er pigen med værkstedet nede på gaden bedre end dig. Og hvad så? Hvis din kunde har brug for hjælp en søndag aften, og de ikke er tilgængelige, vinder du automatisk forretningen.
Hvis du ikke har de menneskelige ressourcer til at være tilgængelig 24 timer i døgnet, 7 dage om ugen, så giv i det mindste indtryk af, at du er tilgængelig eller vil vende tilbage til kunderne så hurtigt som muligt. Ting som automatiserede e-mails og voicemail-optagelser, der fortæller kunderne, at du vil være i kontakt ved den første tilgængelige lejlighed, kan gøre underværker. Det samme gør ting som at få dit kontor viderestillede opkald til din mobiltelefon.
Undersøg industriens bedste praksis, og omsæt dem til handling
Generelt er de virksomheder, der overlever længst, dem med de bedste interne processer. Selvom industrier normalt er enige om, hvad der udgør best practice, er det få virksomheder inden for disse brancher, der rammer mærket på hvert punkt. Kort sagt, der er altid plads til forbedringer.
Tag et kig på ting som din planlægning, administration af kunderelationer og arbejdsgange, og sammenlign det med branchens benchmarks. Hvordan klarer din virksomhed sig?
Når du har gjort det, skal du implementere de nye processer og øve dem, indtil du og alle dine medarbejdere er sikre på dem. Når det er gjort, er det tid til at begynde at vokse.
Stop med at stole på mund-til-mund
Mund-til-mund markedsføring er normalt tilstrækkeligt for solo-entreprenører. Men hvis du vil have din virksomhed til at vokse og holde, skal du gå et skridt videre. Selvom det er rigtigt, at nogle virksomheder virkelig kan vokse sig store på grund af mund-til-mund markedsføring, er det undtagelsen, ikke normen.
Der er ingen grund til, at entreprenører ikke kan opføre sig som enhver anden virksomhed, når det kommer til markedsføring. Ligesom andre virksomheder skal entreprenører til interagere autentisk med deres målgruppe gennem video, blogindlæg og sociale medier. Det arbejde, som entreprenører udfører, er usædvanligt velegnet til type indhold, folk ønsker at læse online: ting som selvhjælpsblogs, tekniske manualer og e-bøger.
Entreprenørvirksomheder skal starte med at annoncere lokalt. Det betyder, at du dominerer lokal søgning efter dine specifikke søgeord. Næste trin er at komme i kontakt med de lokale online og offline fællesskaber ved at involvere dig selv i regelmæssige fællesskabsmøder, sponsorerede begivenheder eller lokal presse .
At betale for annoncering på sociale medier og søgemaskiner kan også hjælpe, især hvis du målretter mod folk i en bestemt region. Disse annoncer kan have et godt ROI og hjælpe dig med at etablere et brand, som er præcis, hvad du har brug for, hvis du ønsker, at din entreprenørvirksomhed skal have lang levetid.
