Mens arbejdsløshedstallene stiger og fortsætter med at knuse rekorder under coronavirus-pandemien, ser kvinder i arbejdsstyrken ud til at være i centrum for Covid-19s økonomiske virkninger. For det første bliver kvinder i arbejdsstyrken ramt af afskedigelser i langt højere grad end mænd, den modsatte effekt af, hvad vi så med afskedigelser under finanskrisen i 2008 og den store recession. For det andet har den nye skolesæson fået en rystende start med hyppige tilbageslag fra klynger af virale udbrud. På trods af fremskridt hen imod ligestilling mellem kønnene på arbejdsstyrken og i hjemmet, synes byrderne ved børnepasning og overvågning af børns uddannelse at forblive helt på kvinder.
Pandemi-drevet jobtab rammer kvinder hårdest
Jobsektorer, der havde en overvægt af kvindelige arbejdere, såsom restaurations-, dagpleje-, uddannelses- og fritidsindustrien, oplevede nogle af de hårdeste arbejdsløshedstræf dette forår, hvor millioner så deres job forsvinde. Disse hidtil usete forekomster af jobtab har taget en stor økonomisk vejafgift – den tocifrede arbejdsløshed, som kvinder oplever, er den første af sin art, siden Bureau of Labor Statistics begyndte at inkludere køn som en del af rapportering af data i 1948.
Arbejdsstyrkegevinster for kvinder står over for en tilbagetrækning
Jobmarkedsanalytikere, økonomer og endda Forenede Nationer er bekymrede for, at et tab på næsten et årti af beskæftigelsesfremgang for kvinder på blot få måneder på grund af pandemien kan sætte bevægelsen for ligestilling yderligere tilbage.
Arbejdseksperter over hele verden har udtrykt bekymring for, at på trods af, at stater genåbner, vil kvindedominerede sektorer som fritid og uddannelse være træge til at starte på grund af karantæne og restriktioner om social distancering. Reducerede timer betyder også lavere indtjening og muligheder for drikkepenge, som mange kvindelige arbejdere er afhængige af inden for disse brancher. Derudover står mange lavtlønsarbejdere, som er uforholdsmæssigt mange kvinder, færre chancer for genansættelsesmuligheder .
Coronaviruss indvirkning på kvinder i arbejdsstyrken i antal
Før pandemien havde kvinder størstedelen af jobs i sundheds- og uddannelsessektoren. Imidlertid, seneste opsving i beskæftigelsen på disse områder har man oplevet langsomme tilbagevenden til arbejdsstyrken på grund af yderligere børnepasning og husholdningsansvar, som forventes af kvinder. Den uforholdsmæssige indvirkning på kvinder, der arbejder i detailjob, er også tydelig med næsten 60 procent af jobtabene på denne type felt, der berører kvindelige ansatte.
Bureau of Labor Statistics rapporteret i juni at 11 % af kvinder over 20 i øjeblikket står uden arbejde. Arbejdsløsheden for kvinder er vokset hurtigere end arbejdsløsheden for mænd i samme brancher og aldersgruppe, hvorimod kvinder havde en lavere arbejdsløshed før pandemien. Nu er statistikken for kvinder uden arbejde et procentpoint højere end mænds arbejdsløshed, som er på 10 %.
Pandemien har vist, at familiære forventninger til kvinder i omsorgsrollen og dens økonomiske virkninger på kvinder stadig eksisterer med rungende statistisk signifikans og let kan holde tilbage eller endda eliminere karrieremuligheder for dem, der skal opretholde online skolegang, yde børnepasning eller hjælp for ældre familiemedlemmer.
En ny renæssance for kvinder forude?
Mange kvindegrupper ser de nuværende arbejdsløshedsforskelle for kvinder som en mulighed for at fremme ændringer i virksomhedsstrukturen. Nogle virksomheder indfører omkvalifikationsprogrammer og tillader mere fleksibel arbejdsplanlægning, der ville gøre det muligt for nogle af de kvinder, der forventes at klare den øgede familiearbejdsbyrde fra pandemiske lukninger af børnepasning og uddannelsestjenester, at forblive en del af arbejdsstyrken.
Selvom virksomheder tydeligt ser de virkninger, som Covid-19 har haft på deres bundlinjer, er det afgørende, at disse virksomheder også forstår disse økonomiske konsekvenser, som kvinder står over for, og løbende vurderer, reviderer og tilpasser, hvordan de støtter kvinderne i deres arbejdsstyrke.
Artikel medforfattet af: Grace Starling